Menasalbas

Iglesia de Santa María Magdalena: levantada en el siglo XVI, sus tres naves aúnan el estilo gótico y el renacentista. Como curiosidad hay que señalar que no tiene torre porque fue destruida durante la guerra carlista de 1830. Durante su reconstrucción en 1860 se decidió no levantar de nuevo la torre y colocar las campanas en la espadaña que hoy día podemos contemplar. En su altar mayor hay un retablo de la Adoración de los Reyes, procedente de la desaparecida parroquia de Santa María de los Reyes del despoblado de Caudilla. Está situada en la Plaza de España y su visita es obligada, tanto por su impresionante exterior como por las nervaduras góticas que coronan la bóveda del ábside del Altar Mayor

El acceso es libre respetando el horario de culto, si está cerrada lo mejor es preguntar en la Oficina de Turismo, que se encuentra en la intersección entre la Carretera CM-410 y la Calle Mayor, junto al puesto de la Guardia Civil.

Ermita de Ntra. Sra. De la Salud: este templo del siglo XVI es una de las mejores representaciones del estilo gótico rural de los Montes de Toledo, está ubicada en la calle Progreso 18. En su interior hay que destacar la bóveda de nervios de su capilla mayor, cerrada por un arco fajón apuntado. Hasta el siglo XIX era la iglesia de un hospital para los pobres de la localidad y donde se alojaban los peregrinos.

Ermita de San Sebastián: de planta rectangular y una sola nave fue levantada en el siglo XVIII en honor al patrón del pueblo. Está situada en el nº 43 de la calle Cruces.

Rollo de Justicia: construido a finales del siglo XVI, simbolizaba la adquisición del título de villa por parte de la localidad, lo que implicaba su derecho a impartir justicia y no depender de la jurisdicción señorial. Lo encontraremos frente a la ermita de San Sebastián. Destaca el templete asentado sobre el capitel dórico que corona la columna.

Despoblado de Jumela: Siguiendo la carretera de Menasalbas, a 4 kilómetros del municipio nos encontramos esta antigua localidad hoy vacía. Es uno de los núcleos de población más antiguos de la comarca (conocemos su existencia desde el siglo XII), donde únicamente queda su templo, del que se conservan la torre del siglo XVI y las cuatro paredes de su única nave que en otro tiempo tuvo que intimidar por su aspecto de fortaleza. Pegada a la iglesia se mantiene en pie una vivienda con su cuadra y gallinero. De las demás edificaciones sólo quedan algunas piedras dispersas. Según indica Felipe Perea, licenciado en Humanidades e investigador, este antiguo municipio sufrió una primera despoblación en el siglo XVII y no se volvió a poblar hasta 1790. En el siglo XIX fue abandonado definitivamente por las epidemias que sufrió la zona y la crisis económica. Como curiosidad hay que añadir que en el camino de Jumela podemos encontrar las denominadas Tumbas del Moro.

Para llegar tenemos que tomar el camino de San Martín a Menasalbas (si partimos desde el rollo de Justicia es el camino que deja la Ermita de San Sebastián a nuestra izquierda) en 1,4km en la bifurcación tomamos el camino de la derecha y seguimos todo recto, mientras divisamos la imponente torre de la maltrecha iglesia.

Menasalbas pertenece a la comarca de los Montes de Toledo, siendo el bosque mediterráneo el protagonista natural con sus encinas, alcornoques y melojos y sus arbustos aromáticos como la jara, la lavanda, el tomillo y el romero. No muy lejos, hacia el sur, podemos encontrar la Cañada Real Segoviana, que discurre cerca de la pedanía de Las Navillas, alcanza su máxima belleza en las laderas de los Montes de Toledo, siguiendo el recorrido inverso del río Marchés, en donde sus aguas cristalinas se confunden con una vegetación autóctona de arces, fresnos, encinas y rebollos, hasta alcanzar el puerto del Marchés, desde el que se divisa ya la provincia de Ciudad Real.

Siguiendo la carretera de Menasalbas a San Pablo de los Montes, a escasos 5 kilómetros, llegamos al paraje conocido como Puente de la Torre, llamado así por el puente que en él encontramos. El paraje es un sitio idílico para disfrutar de una vegetación exuberante, compuesta en su mayor parte por encinas y fresnos. El camino nos conduce al Embalse del Torcón, donde además de practicar la pesca, podemos disfrutar de un entorno privilegiado en los Montes de Toledo.

En las proximidades del embalse, en la misma Cañada Real, se localiza una Necrópolis de unas treinta tumbas antropomórficas, excavadas en la roca granítica.

Una buena forma de conocer el entorno natural es recorrer alguna de las RUTAS que discurren por la zona.

Museo Etnográfico: alberga una exposición de enseres y aperos de la vida rural de los siglos XIX y XX.  El museo se nutre gracias a las aportaciones de los vecinos. El Museo ha permitido la conservación de los útiles y herramientas de la vida campesina tradicional, relacionados con el pastoreo, la agricultura, la vida social, el hogar, el comercio y los oficios.

La visita es gratuita pero hay que solicitar cita previa en el teléfono 925 40 70 06, en horario, de lunes a viernes, de 9 a 14 h.

• San Antón: el 17 de enero se celebra la fiesta del patrón de los animales, con una fuerte implantación ganadera del municipio, y en la que jóvenes y mayores corren caballos y burros, enjaezados con cintas y escarapelas de colores, después de encender iluminarias, la víspera, para pedir la protección del Santo. Se encienden hogueras, se bendicen los animales y los panes elaborados para la fiesta.
• Fiesta de la Encamisada: esta tradición se celebra entre el 29 y 30 de enero. Once caballeros mayordomos encamisados de la Hermandad de las Ánimas, bajo la jefatura de un montante y acompañados de sus escuderos o lacayos, recorren el pueblo con paradas en las hogueras que se encienden al lado de la Iglesia, en el rollo jurisdiccional y en la ermita de la Virgen de la Salud; para, al día siguiente, asistir a la misa en honor de la Virgen de las Candelas, bailar la bandera y coger cintas a caballo.
• San Blas: el 3 de febrero los vecinos llevan en romería al santo hasta el paraje conocido como Puente de la Torre en donde el pueblo entero participa de una merienda campestre, tras una misa de campaña en honor del Santo.

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Ruta de los molinos de agua: Esta ruta da comienzo en la carretera de Menasalbas a San Pablo, en su km 5. En el paraje conocido como Puente de la Torre. Discurre a través del ramal de la cañada real que llega hasta Ventas con Peña Aguilera por los márgenes del arroyo Villapalos. Entre una vegetación exuberante de encinas y fresnos podemos contemplar los dos molinos de agua que no hace muchas décadas todavía estaban en funcionamiento. Siguiendo los márgenes del pantano por su lado sur llegamos hasta el río Torcón, para seguir aguas arriba, perfectamente integrados en el paisaje, y admirar otros molinos, verdaderos ejemplos de arquitectura popular.

Ruta de la Cañada Real del Arroyo Manches hasta la línea de cumbres: en la pedanía de las Navillas se inicia la subida hacía el puerto del Marches, entre fresnos y rebollos, a través de la Cañada Real para, una vez en la cumbre, rodear el pico y volver a las Navillas.

Ruta de las Necrópolis (PR-TO 36): esta ruta de 17km con una dificultad media, discurre entre las tumbas antropomorfas escavadas en la roca que se encuentran diseminadas por los valles de los ríos Torcón y Cedena. Descarga aquí el itinerario.

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